Již několik měsíců vede squashová komunita kampaň s cílem dostat se na Olympijské hry v roce 2024. Dnes se podíváme zpět na Olympijské hry mládeže pořádané v Buenos Aires, kde byl squash jedním z ukázkových sportů.

Ať už to dopadne jakkoli, říjen 2018 zůstane pro squash důležitým měsícem. Poprvé ve své historii se tato disciplína účastnila olympijské akce – Olympijských her mládeže. Pro squash to byla skvělá příležitost ukázat své silné stránky a také to byl důležitý moment v kampani pro Paříž 2024.

Úspěch u návštěvníků

„Tato událost byla velmi úspěšná a předčila naše očekávání.“, říká spokojeně Jacques Fontaine, od roku 2016 prezident Světové Squashové Federace (WSF, World Squash Federation), pro něhož je olympijská kandidatura jednou z nejdůležitějších priorit jeho funkce. Přes 30 000 lidí se na squash přišlo podívat, také díky velmi dobrému umístění: „Skleněný kurt byl postaven ve vstupu do Technopolis Parku, který jsme sdíleli s badmintonem, futsalem a stolním tenisem.“, říká Jean-Denis Barbet, prezident Francouzské Federace Squashe, také přítomen v Buenos Aires. „Fakt, že jsme něměli samostatný prostor, mohl působit jako nevýhoda, ale nakonec to bylo skvělé pro naši viditelnost.“

Lidé se neúčastnili jen pasivně, ale někteří z nich se i zapojili: přes 2 000 nadšených dětí z místních škol mělo možnost poprvé v životě držet squashovou raketu a zkusit si trefit se do míčku. „Je to velmi povzbudivé pro rozvoj našeho sportu v Argentině a bylo úžasné vidět tolik úsměvů na tvářích těchto mladých školáků.“, přidává Fontaine. Některé z těchto dětí měly také možnost vyzkoušet si interaktivní kurt, vytvořený německou firmou zvanou interactiveSquash ve spolupráci s Profesiální Squashovou Asociací (PSA) a Světovou Federací (WSF). Tato technologie – důležitá složka úspěchu ukázky squashe v Buenos Aires - promění kurt v hřiště díky rozličným funkcím: animace ukazující místa, kde se míč dotkne přední stěny; interaktivní hry pro děti, které objevují squash. „Je to výborný nástroj,“, říká Barbet, „a přijde mi důležité aby ho některé kluby ve Francii v blízké budoucnosti měly k dispozici pro přilákání nových lidí k našemu sportu.“

Ale také úspěch politický

Úspěch u návštěvníků, ale nejen to. Olympijské hry mládeže jsou považovány za testovací půdu pro  Mezinárodní Olympijský Výbor a squash nezůstal v Buenos Aires bez povšimnutí. Na interaktivním kurtu byl dokonce spatřen Christophe Dubi, výkonný ředitel Mezinárodního Olympijského Výboru (MOV), a squashová delegace měla také možnost se neformálně setkat s dalším důležitým funkcionářem, Thomasem Bachem, předsedou MOV. Pro Jacquesa Fontaina byla také „prezentace Marii Toorpakai Wazir velmi silným momentem, a hráčka byla navíc odměněna vřelým potleskem publika. Velmi si vážíme mít takovéto ambasadory, kteří jsou důkazem schopnosti sportu pomoci se začleněním díky přijetí do squashové rodiny.“ Tato profesionální hráčka z Pákistánu, která byla dlouho nucena předstírat, že je chlapec, aby mohla trénovat, soutěžit a chodit do školy navzdory pravidlům nařízeným Talibanem v jejím rodném regionu Waziristanu, je členkou Komise Žen ve Sportu Mezinárodního Olympijského Výboru. Toorkpakai promluvila na prvním fóru „Olympiáda v akci“ a řekla, že to byla „výborná příležitost mluvit o tom, jak mohou sporty změnit jednotlivce a komunity pro lepší svět.“

foto: ffsquash.com

Fontaine je také nadšen spoluprací mezi jeho Světovou Federací a PSA, tahle byla jejich první společnou akcí. Avšak navzdory všem kladným signálům, Fontaine chce zůstat pragmatický. „Stále se držíme plánu stanoveného agenturou „Weber Shandwick“ (agentura zaměřená na Olympijské Hry, najatá oběma squashovými institucemi). Známe „pravidla hry“ a jsme ochotni se přizpůsobit požadavkům Olympijského Výboru.“ Zápasy na dva vítězné sety nebo čtyři sety po šesti minutách jako na ukázce v Buenos Aires? Je stále brzy o tom mluvit, ale v budoucích měsících by se věci měly dát více do pohybu: organizační výbor Paříže 2024 by měl potvrdit návrhy nových sportů v první půlce roku 2019 a finální rozhodnutí bude oznámeno po Olympijských hrách v Tokyu, nejspíš v prosinci 2020. Po třech nezdarech, bude squash konečně přijat do olympijské rodiny? Na odpověď si ještě chvíli počkáme.

autor: Jérôme Elhaïk
překlad: Anna Serme
zdroj: ffsquash.com